Deux raisons: pour obtenir une finition sur le côté plus lisse et pour faciliter la reprise de mailles. Par exemple quand on fait des bas, le talon se fait souvent avec une maille lisière de sorte qu'il sera plus facile de relever les mailles sur ses côtés. Comme la maille lisière est glissée un rang sur deux, pas besoin de se poser de questions, en relevant toues les mailles on en relève une aux deux rangs tel que demandé. Pour ce qui est de la finition, la maille lisière fait disparaître la bosse produite par la maille tricotée à l'envers qu'on obtiendrait autrement.