Les carrés noirs représentent des mailles qui n'existent pas, le plus souvent parce qu'elles sont parties dans un processus de diminution. Pourquoi les représenter alors? Parce que leur disparition explique le changement de nombre de mailles. On utilise ce système en particulier pour les chandails nordiques, tricotés en circulaire avec des motifs colorés symétriques, qui se répètent tout le tour du chandail. Les motifs sont conçus de façon à faire des diminutions pour le col (ces chandails étant tricotés du haut vers le bas) de sorte qu'on n'a pas besoin d'adapter le motif en fonction d'un nombre de mailles de plus en plus petit
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